アーシュヴィナ・アマーヴァシャー

アーシュヴィナ・アマーヴァシャーについて

アーシュヴィナ・アマーヴァシャーは、アーシュヴィナ月（９月〜10月）の新月の日を指します。
この日は「サルヴァピトリ・アマーヴァシャー」あるいは「マハーラヤー・アマーヴァシャー」とも呼ばれ、ヒンドゥー教における祖先崇拝の集大成となる、極めて重要な一日です。
この日をもって、半月にわたる「ピトリ・パクシャ（祖先崇拝期間）」が終了し、地上に降りていた祖先たちが天界へと帰還すると信じられています。

「サルヴァピトリ」とは「すべての祖先」を意味します。
通常、シュラーッダ（供養）は祖先が亡くなった太陰暦の日付（ティティ）に行われますが、命日が不明な祖先や、供養を忘れてしまった祖先、あるいは事故などで不慮の死を遂げたすべての魂に対して、この日にまとめて供養を行うことができます。
人々は聖なる川、特にガンジス川やガヤー（ビハール州の聖地）などで沐浴し、黒胡麻と水を捧げて、「どうか満足して天にお帰りください、そして私たち子孫をお守りください」と祈ります。
僧侶に食事を提供し、カラス、牛、犬に餌を与えることも、祖先に食事を届ける象徴的な行為として重要視されます。

また、この日はベンガル地方を中心に「マハーラヤー」として知られ、ドゥルガー女神が地上に降臨する日としても祝われます。
夜明け前、流れる「マヒシャースラ・マルディニー（悪魔を倒す女神の頌歌）」の朗読を聞くことは、多くの人々にとって欠かせない伝統となっています。
この日、人々は粘土で作られた女神像の「目」を描き入れ（チャクシュ・ダーナ）、像に生命を吹き込む準備を始めます。
つまり、このアマーヴァシャーは、祖先を見送る別れの日であると同時に、母なる女神を迎え入れる喜びの日でもあり、哀悼と祝祭が混在する独特の感情が渦巻く日となります。

日没と共に新月の闇が訪れると、人々は家の外や屋根の上にランプを灯し、祖先たちが迷わずに天界へ帰れるように道を照らします。
これを「アーカーシャ・ディーパ（天空の灯明）」と呼びます。
この光景は、死者の魂に対する深い愛情と敬意を表しています。
アーシュヴィナ・アマーヴァシャーは、過去の世代への義務（ダルマ）を完遂し、身軽で清らかな心になって、翌日から始まる「シャーラディーヤ・ナヴァラートリ（ドゥルガー女神を崇める九夜祭）」という光の季節へと踏み出すための、厳粛かつ希望に満ちた境界線の日となります。