アーシュヴィナ月の始まり

アーシュヴィナ月の始まりについて

アーシュヴィナ月の始まりは、西暦では概ね９月から10月にかけての時期に相当し、インド亜大陸においては雨季（ヴァルシャー・リトゥ）が終わりを告げ、爽やかな秋（シャラダ・リトゥ）が到来する時期にあたります。
この月の最大の特徴は、「ピトリ・パクシャ」と呼ばれる、亡き祖先を供養するための特別期間に突入することです。

通常、新しい月の始まりは希望や新たな計画の始動を意味しますが、アーシュヴィナ月の始まりは、厳粛な追悼と内省の期間として機能します。
ヒンドゥー教の伝統では、この期間中、祖先の霊が一時的に天界（ピトリ・ローカ）から地上に降りてくると信じられています。
そのため、人々は結婚式や引っ越し、新しい事業の開始、高価な買い物を一切控え、ひたすら祖先への感謝と供養に専念します。
この期間は「シュラーッダ（信愛に基づく供養）」と呼ばれ、毎日のように川岸や自宅で、水、胡麻、米団子（ピンダ）を捧げる儀式が行われます。
つまり、アーシュヴィナ月の始まりは、華やかな祝祭の喧騒から離れ、静寂の中で自身のルーツと向き合い、過去の世代に対する負債（リナ）を返済するための神聖な時間の始まりとなります。

季節的にも、この時期は「シャラダ（秋）」の入り口であり、空は青く澄み渡り、夜には月が美しく輝き始めます。
しかし、アーユルヴェーダ（伝統医学）の観点からは、夏の間に蓄積された体内の熱（ピッタ）が、秋の日差しによって悪化しやすい時期ともされています。
そのため、この月の始まりと共に、人々は食事や生活習慣を調整し、苦味のある野菜を摂取したり、消化に良い食事を心がけたりして、体調管理に努めます。
禁欲生活と、季節的な養生法が重なり合い、心身を浄化する期間となっています。

このピトリ・パクシャが終わると、すぐに「ナヴァラートリ（九夜祭）」というドゥルガー女神を祝う華やかな祭りが始まります。
したがって、アーシュヴィナ月の始まりは、闇（死と祖先）から光（生と女神）へ、悲しみから喜びへと劇的に転換するための準備段階でもあります。
人々は、祖先を丁重にもてなし、満足させて天に送り返すことで初めて、次のサイクルである女神の祭りを迎える資格を得ると考えられています。
このように、アーシュヴィナ月は、過去（祖先）への敬意と、未来（繁栄）への希望が交差する、一年の中で最もドラマチックで精神性の高い１ヶ月となります。