マーガ・プールニマー・ヴラタ

マーガ・プールニマー・ヴラタについて

マーガ・プールニマー・ヴラタは、マーガ月（１月〜２月）の満月の日に行われる断食および誓戒の実践を指します。
このヴラタは、マーガ月全体を通じて推奨される沐浴や慈善といった善行の総決算として位置づけられており、この日に断食と祈りを行うことは、過去の罪障を消滅させ、現世での幸福と死後の解脱（モークシャ）をもたらすと信じられています。
人々は、この日を単なる祝日として過ごすのではなく、意識的に自身の欲望を制御し、神聖な領域に意識を集中させるための機会として活用します。

ヴラタの実践は、夜明け前の「ブラフマ・ムフールタ」と呼ばれる時間帯に始まります。
可能であれば聖なる川で、それが叶わない場合は自宅で、ガンジス川の水を数滴垂らした水で沐浴を行い、身を清めます。
清潔な衣服に着替えた後、祭壇の前に座り、「今日一日、心身を清浄に保ち、神への献身を捧げます」というサンカルパ（誓い）を立てます。
この際、ヴィシュヌ神やその化身であるサティヤナーラーヤナ神、そして家族の繁栄を司るラクシュミー女神が主な崇拝対象となります。
祭壇には、バナナの葉、果物、花、そしてパンチャームリタ（五種の甘露）が供えられます。

断食の形態は個人の体調や信仰によって異なりますが、一般的には日中の食事を断ち、水や果物のみで過ごすか、あるいは夕方のプージャー（礼拝）が終わるまで水をも口にしない「ニルジャラー・ヴラタ」が行われます。
日中は、世俗的な娯楽や無駄話を避け、『ヴィシュヌ・サハスラナーマ（ヴィシュヌ神の千の御名）』や『サティヤナーラーヤナ・カター（サティヤナーラーヤナ神の物語）』などの聖典を朗読・聴聞して過ごします。
特にサティヤナーラーヤナ・カターは、困難に直面した人々が真実の誓いを守ることで救われるという内容を含んでおり、この日にそれを聞くことは、家庭に平和と繁栄をもたらすとされています。

夕刻、満月が空に昇ると、再び沐浴や手足の浄化を行い、月に向かってアルギャ（聖水の捧げ物）を行います。
月の光はソーマ（霊薬）に例えられ、その光を浴びながら祈ることで、心身の病が癒やされるとも考えられています。
その後、神に捧げたプラサーダ（供物）を家族や近隣の人々と分かち合い、断食を解きます。
また、このヴラタの重要な要素として「ダーナ（布施）」があり、特に黒胡麻、綿、毛布、書物、食料などを必要としている人々に寄付することが強く推奨されます。
聖典には、マーガ・プールニマーの日に誠心誠意ヴラタを行い、慈善を行う者は、百回のラージャスーヤ・ヤジュニャ（王の即位儀礼に伴う大掛かりな供犠）を行ったのと同等の功徳を得られると記されており、その精神的な恩恵は計り知れないとされています。