マーガ月の始まり

マーガ月の始まりについて

マーガ月の始まりは、西暦では概ね１月から２月にかけての時期に相当し、北インドでは冬の寒さが最も厳しい時期から、徐々に春の気配を感じ始める時期への移行期にあたります。
この月は、ヒンドゥー教の暦の中でも特に神聖な月の一つと見なされており、「聖なる沐浴の月」として広く知られています。

マーガという名称は、この月の満月の日に月が「マガー」というナクシャトラ（星宿）の近くに位置することに由来します。
また、この時期は太陽が山羊座（マカラ）に移動する「マカラ・サンクラーンティ」という重要な天体現象を含んでいるため、太陽エネルギーの変容と再生を祝う時期でもあります。
神話的には、この月は維持神ヴィシュヌの別名である「マーダヴァ」に関連付けられており、人々は「オーム・ナモー・ナーラーヤナーヤ」などのマントラを唱えながら、日々の生活の中で神への献身を深めます。

マーガ月が始まると同時に、北インドの聖地、特にガンジス川、ヤムナー川、サラスヴァティー川の合流点であるプラヤグラージ（イラーハーバード）では、「カルパヴァーサ」と呼ばれる１ヶ月間に及ぶ厳格な修行生活が本格化します。
敬虔な信者や修行者たちは、快適な自宅を離れて川岸に設営されたテントや草庵で生活し、質素な食事を摂り、冷たい川の水で一日数回の沐浴を行い、俗世の欲望を断って精神修養に励みます。
この月の始まりは、単なるカレンダーの切り替わりではなく、こうした集団的な信仰生活の開始合図であり、聖地全体が巨大な精神的エネルギーに包まれる期間の幕開けでもあります。

教えによれば、マーガ月の期間中、あらゆる聖なる川の水は「アムリタ（不老不死の甘露）」のような性質を帯びると信じられています。
そのため、日の出前に川に入って沐浴を行う「マーガ・スナーナ」は、過去の罪を洗い流し、精神的な功徳を積むための最も効果的な手段とされています。
たとえ聖なる川に行けなくとも、自宅の水に祈りを込めて身を清めることが推奨され、寒さに耐えて早朝に起きるという身体的な規律そのものが、信仰の実践として重視されます。

また、この月は布施（ダーナ）の月でもあり、寒さに震える貧しい人々に毛布や衣類、温かい食事、特に胡麻や穀物を寄付することが、神への直接的な奉仕として奨励されています。
このようにマーガ月の始まりは、自己鍛錬と他者への慈悲という二つの車輪によって、人々の魂をより高い次元へと引き上げる神聖なサイクルの起点となっています。