マーガ・ビフー

マーガ・ビフーについて

マーガ・ビフーは、インド北東部アッサム地方で祝われる豊穣祭にあたり、インドで季節が冬から春へと転じる１月中旬に行われます。
冬至祭にあたる「マカラ・サンクラーンティ」と時を同じくし、天文学的には太陽が山羊座（マカラ）に入る時にあたります。
稲作の収穫を祝うと同時に、火の神、先祖の霊、そして人間社会の再生を結びつける重要な儀礼とされています。

この祭りは、太陽が北へ進む「ウッタラーヤナ」の開始と重なり、太陽の運行と深く結びついています。
この時期はヒンドゥー教の暦において「神々の昼」の始まりとされ、生命の再活性化を意味します。
農村では、寒さの終わりと新たな農耕期の始まりを告げる重要な転換点です。

この祭りの中心には、竹や藁で作られた「メージ」と呼ばれる塔のような構造物と、「ベーラーガル」と呼ばれる仮設小屋の建設、そしてその焼却があります。
まず、前夜に人々がベーラーガルに集い、共食を通じて共同体の結束を確認します。
しかし翌朝、それらは炎によって焼き尽くされます。
この行為は、築いたものを自ら手放すことで無常を体感し、執着を断つ「ティヤーガ（放棄）」の象徴です。
収穫の残りを火を通して天に返すことは、自然の循環への深い敬意を示しています。

マーガ・ビフーは「ボーガリー・ビフー」とも呼ばれ、「ボーガ（享受）」と「ティヤーガ（放棄）」の対比によって成り立っています。
前夜は祝宴を分かち合う享受の時間であり、社会的な差異を一時的に解消する場でもあります。
一方、夜明けの火入れは浄化の瞬間であり、過去の穢れを焼き払い、新しい周期を迎える準備となります。

この火の儀礼は、ヴェーダの火神アグニへの供犠として理解されます。
供物は煙となって神々や祖霊のもとへ運ばれ、火は祖先の魂を天へ導く存在とも考えられています。
燃え残った灰は田畑に撒かれ、来季の豊穣を願う呪術的な行為として用いられます。

さらに、アッサム地方では各部族の土着信仰がこの祭りに重なります。
ミシン族やボド族、ティワ族は、それぞれ精霊崇拝や物々交換の儀礼を通じて、大地や他者との調和を確認します。
水牛の戦いや卵の競技も、生命力や活力を呼び覚ます象徴的な行為です。

マーガ・ビフーは、享受と放棄、破壊と再生を繰り返す円環の中で、人間が自然と宇宙の秩序の一部として生きることを静かに示す祭礼として受け継がれています。