ヴァイヴァスヴァタ・マンヴァーディ

ヴァイヴァスヴァタ・マンヴァーディについて

ヒンドゥー教では、創造神ブラフマーの１日を「カルパ（劫）」と呼びます。
その長さは、人間の時間に換算するとおよそ43億2千万年という、気が遠くなるほどの時間です。
このカルパはさらに14の期間に分けられており、それぞれの期間には「マヌ」と呼ばれる統治者が置かれます。
このひとつの期間は「マヌの治世」を意味する「マンヴァンタラ」と呼ばれ、その長さは約3億672万年にも達します。

マンヴァンタラが変わるたびに、神々や七聖仙、さらに神々の王までもが入れ替わり、世界の秩序そのものが大きく刷新されます。
また、各マンヴァンタラの初日である「マンヴァーディ」は、宇宙の創造力が地上に満ちる特別な日とされ、重要な節目として位置づけられています。

このヒンドゥー教が説く雄大な宇宙の流れにおいて、第６番目のチャークシュシャ・マヌからバトンを受け継いだのが、第７番目のヴァイヴァスヴァタ・マヌです。
その名は「ヴィヴァスヴァット（太陽神）の息子」を意味し、別名「シュラーッダデーヴァ（信心深き者）」や「サティヤヴラタ（真実の誓いを持つ者）」とも呼ばれます。
ヴァイヴァスヴァタ・マヌが統治する時代は、現在私たちが呼吸し、生活を営んでいるこの時代です。
ヴァイヴァスヴァタ・マヌは、過去の６人のマヌから引き継がれた生命のバトンを受け取り、未来の７人のマヌへと繋ぐ、まさに宇宙の歴史の折り返し地点に立つ、現在の人類の直接的な「父」であり守護者です。

ヴァイヴァスヴァタ・マヌの統治が始まったとされる神聖な日、すなわちマンヴァーディ・ティティは、ジェーシュタ月（５月〜６月）の満月、「ジェーシュタ・プールニマー」にあたります。
「ジェーシュタ」とは、「最年長の」「優れた」という意味を持ちます。
太陽の力が最も強まる夏至に近い満月がヴァイヴァスヴァタ・マヌの記念日である事実は、太陽神の息子である彼が、生命力と陽のエネルギーが極まった状態でこの世界を維持・統治していることを象徴しています。

ヴァイヴァスヴァタ・マヌの物語で最も有名なのは、世界中の神話に共通する「大洪水」の伝説です。
ある時、ヴァイヴァスヴァタ・マヌが川で水をすくうと、小さな魚が手に入りました。
その魚は「どうか助けてほしい」と語りかけます。
慈悲深いヴァイヴァスヴァタ・マヌは魚を水甕で育てるもみるみる成長し、次に井戸で、そして池で、最後に海で育てましたが、その魚こそが維持神ヴィシュヌの化身（マツシャ神）でした。
やがて大洪水が世界を飲み込む時、ヴァイヴァスヴァタ・マヌはマツシャ神の教えに従って巨大な船を造り、七聖仙（サプタリシ）とあらゆる種子を乗せ、ヒマーラヤへと避難しました。
ヴァイヴァスヴァタ・マヌが選ばれた理由は、彼が王でありながら極めて誠実で、真理（サティヤ）を守る人物だったからです。
洪水が引いた後、ヴァイヴァスヴァタ・マヌは新たな人類の祖となり、現在の文明を築きました。

現在のマンヴァンタラにおいて、神々の王インドラの座にあるのは「プランダラ」という名の神です。
プランダラは雷（ヴァジュラ）を武器とし、強力な力で三界の秩序を守っています。
また、七聖仙（サプタリシ）には、カシュヤパ、アトリ、ヴァシシュタ、ヴィシュヴァーミトラ、ガウタマ、ジャマダグニ、バラドヴァージャという、神話や星空（北斗七星）でお馴染みの偉大な賢者たちが名を連ねています。
彼らは遥か遠い存在ではなく、現在の私たちの精神文化や道徳の基盤を直接形作っている師たちです。

ジェーシュタ月（５月〜６月）の満月の夜、湿った風の中で月を見上げるとき、私たちは「今、ここにある命」の重みを感じます。
私たちは皆、大洪水を生き延びたヴァイヴァスヴァタ・マヌの子どもたちです。
現在のヴァイヴァスヴァタ・マヌを想うことは、過去の奇跡的な生存に感謝し、未来へ向けて正しく生きるという「真実の誓い（サティヤヴラタ）」を新たにする行為でもあります。
ヴァイヴァスヴァタ・マヌの眼差しは、太陽のように暖かく、そして厳格に、現代を生きる私たちを常に見守り続けています。